Angola
A história de Angola encontra-se documentada do ponto de vista arqueológico desde o paleolítico, através de fontes escritas e orais, desde meados do primeiro milénio. Este país da África Austral constituiu-se na situação de uma colónia portuguesa, estatuto que teve até 11 de novembro de 1975, quando acedeu à independência na sequência de uma guerra de libertação e de uma revolução na então “metrópole”.
História pré-colonial
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Em Lunda Norte, no Zaire e no Cuangar foram encontrados instrumentos de pedra e outros, dos homens do Paleolítico. No Deserto do Namibe foram encontradas gravuras rupestres nas rochas. Trata-se das gravuras do Chitundo-Hulu, atribuídas aos antepassados dos sãs.[1]
Nos primeiros quinhentos anos da era actual, as populações bantas da África Central, que já dominavam a siderurgia do ferro, iniciaram uma série de migrações para leste e para sul, a que se chamou a expansão banta,[2][3][4][5][6][7][8] alcançado o atual território angolana por volta do fim do primeiro milénio.[9]
Destas populações, destacam-se os congos, a norte; os ambundos, que ocupavam a região do baixo Cuanza e do médio Cuango; os lundas, a nordeste, entre os rios Cassai, Luangue-Lucala e Lungué-Bungo; e os ovimbundos dos planaltos do Amboim e Central de Angola.[9][10]
A chegada dos portugueses
Os portugueses, sob o comando de Diogo Cão, no reinado de D. João II, chegaram ao Zaire em 1482, estabelecendo uma aliança com o Reino do Congo, que dominava toda a região.[9] A partir da década de 1490, com a criação da colónia de São Tomé e, mais tarde, do Brasil, Portugal começou a adquirir escravos do Congo para as plantações, marcando o início do comércio atlântico de escravos.[10]
Durante o reinado de Afonso I do Congo, as relações com Portugal atingiram seu auge, com forte intercâmbio cultural e económico, mas estas relações deterioram-se com os seus sucessores e as tentativas de estabelecer relações com o reino do Dongo, mais a sul, foram sempre desastrosas. Assim, em 1571, Sebastião I de Portugal concedeu a Paulo Dias de Novais uma carta de doação que lhe dava o título de “Governador e Capitão-Mor do Reino de Sebastião na Conquista da Etiópia”, dando início à colonização de Angola.[9]
Colonização de Angola
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O primeiro governador de Angola, Paulo Dias de Novais, procura delimitar este vasto território e explorar os seus recursos naturais, em particular minas de prata que ouvira falar. A penetração para o interior é muito limitada. Em 1576 fundam São Paulo da Assunção de Luanda, a actual cidade de Luanda. Angola transforma-se rapidamente no principal mercado abastecedor de escravos para as plantações da cana-de-açúcar do Brasil.
Durante a ocupação filipina de Portugal (1580-1640), os holandeses procuram desapossar os portugueses desta região, ocupando grande parte do litoral (Benguela, Santo António do Zaire, as barras do Bengo e do Cuanza). Em 1648 tropas portuguesas (luso-brasileiras) expulsam os holandeses, possibilitando o reatamento das linhas de comércio (essencialmente tráfego de escravos) de Salvador e Rio de Janeiro com Luanda.